Ya sea un plan de entrenamiento o una nutrición optimizada, todos los atletas utilizan diversas estrategias para mejorar su rendimiento físico y alcanzar sus objetivos. Al respecto, el CBD también está cobrando cada vez más importancia: el cannabidiol (CBD) tiene efectos antiinflamatorios, analgésicos y neuroprotectores, y puede ayudar en el proceso de curación de las lesiones deportivas. Los atletas también pueden beneficiarse de los efectos que alivian la ansiedad y promueven el sueño y, por ejemplo, reducir el miedo escénico.
El CBD no psicotrópico, junto con otros cannabinoides como el psicotrópico tetrahidrocannabinol (THC), se consideró durante mucho tiempo una sustancia dopante ilegal en los deportes competitivos. En 2018, la Agencia Mundial Antidopaje (AMA) eliminó el CBD de la lista de sustancias dopantes, y desde entonces ha permitido que los atletas que compiten usen el CBD.
¿Qué es el dopaje?
Los atletas que se dopan usan sustancias o métodos prohibidos para obtener ventaja sobre otros participantes. Según la Agencia Mundial Antidopaje (AMA), la inclusión en la Lista de Doping ocurre cuando una sustancia o método cumple con tres criterios [2]:
- Aumento del rendimiento atlético
- Riesgos de salud
- Violación del espíritu del deporte (por ejemplo, juego limpio, espíritu de equipo)
Las normas antidopaje son importantes para preservar el espíritu deportivo y garantizar así una competencia leal y sana. Hablamos de valores como el juego limpio, la salud, el espíritu de equipo, la comunidad y la solidaridad [3]. Sin embargo, los riesgos para la salud y las preocupaciones morales no disuaden a algunos atletas de doparse.
Las normas antidopaje pueden cambiar con el tiempo. Por ejemplo, la cafeína solía considerarse una sustancia dopante, pero ahora puede usarse en deportes profesionales sin restricciones [1].
Sustancias y métodos prohibidos en los deportes competitivos
Algunas sustancias y métodos dopantes están estrictamente prohibidos en el deporte profesional, es decir, no están permitidos en competiciones o entrenamientos. El ejemplo más conocido son los esteroides anabólicos, que se utilizan indebidamente para desarrollar músculo. Por ejemplo, el dopaje sanguíneo, que aumenta el suministro de oxígeno, es uno de los métodos prohibidos. Dado que, además de la ventaja ilegal, también está en riesgo la salud, los atletas son descalificados.
Otros grupos de sustancias, en cambio, solo están prohibidas en competición, es decir, están permitidos durante el tiempo libre y los entrenamientos. Este grupo incluye el THC y otras sustancias psicotrópicas como los estimulantes y los analgésicos opiáceos. Sin embargo, los valores límite en la orina deben observarse el día de la competición.
Para algunos grupos de sustancias activas, existen excepciones que permiten su uso en deportes competitivos si lo prescribe un médico. Por ejemplo, los atletas que sufren de asma pueden usar agonistas beta-2 inhalados (por ejemplo, salbutamol). En el caso de enfermedades de la piel, los glucocorticoides pueden aplicarse externamente sobre la piel.
Las sustancias y métodos dopantes prohibidos por la AMA en competiciones y/o entrenamientos son [1]:
El cannabis en los deportes de competición
Todos los cannabinoides, a excepción del CBD, están en la lista de doping y, por lo tanto, están prohibidos en los deportes de competición. El THC fuera de competición está permitido siempre que se respeten los límites en competición [1].
Los productos de cannabis prohibidos son [1]:
- Fitocannabinoides (excepto CBD) en forma de flores de cannabis y resina de cannabis
- Tetrahidrocannabinol (THC) natural o sintético
- Cannabinoides sintéticos con efecto análogo al THC (p. ej., nabilona)
El THC se detecta en la orina como el producto de degradación soluble en agua THC-ácido carboxílico (THC-COOH) [7]. Los límites permisibles varían según la organización que realiza las pruebas de dopaje [5].
En 2013, la AMA relajó los límites de THC-COOH: mientras que antes se permitía un máximo de 15 nanogramos por mililitro de orina [7], el límite actual es de 150 nanogramos por mililitro [8]. Los productos de degradación del THC se pueden detectar en la orina durante mucho tiempo, ya que los cannabinoides se acumulan en el tejido adiposo debido a su pronunciada solubilidad en grasas. Si se quema grasa durante el ejercicio, los cannabinoides se liberan nuevamente y aparecen en la sangre y la orina [16].
Tetrahidrocannabinol (THC) en el deporte
En 2017, un equipo de investigación australiano analizó 15 estudios que trataban sobre el THC en los deportes en un artículo de revisión. En ninguno de los estudios, el THC aumentó el rendimiento aeróbico (resistencia) y la fuerza. Si bien se demostró que el THC alivia el asma inducida por el ejercicio, algunos estudios encontraron efectos negativos sobre la función cardíaca: en dos estudios, se produjeron ataques de angina de pecho (opresión en el pecho) durante niveles bajos de ejercicio. Algunos atletas también se sentían incapacitados para entrenar [6].
Aunque el THC no mejora el rendimiento, el cannabinoide psicotrópico puede tener un efecto sedante y aumentar la toma de riesgos [8], lo que puede aumentar el riesgo de lesiones para todos los participantes en ciertos deportes.
Cannabidiol (CBD) en deportes de competición
En 2018, la AMA eliminó el cannabidiol no psicotrópico (CBD) de la lista de doping [4]. Desde entonces, el CBD también se puede utilizar en deportes profesionales y en los Juegos Olímpicos.
Los efectos del CBD en el deporte son [4,5]:
- Antiinflamatorio, analgésico (por ejemplo, para lesiones)
- Mejora de la curación de lesiones deportivas
- Aliviar la ansiedad (por ejemplo, antes de las competiciones)
- Neuroprotector (para lesiones en la cabeza como conmoción cerebral)
- Prevención de molestias gastrointestinales inflamatorias
- Inductores del sueño (para trastornos del sueño)
En 2020, científicos de la Universidad de Sydney realizaron una revisión del estado de la investigación sobre el efecto del CBD en el rendimiento deportivo. El equipo de investigación analizó los efectos fisiológicos y psicológicos del cannabinoide que son importantes en el deporte. Dado que hasta ahora solo se han publicado unos pocos estudios clínicos con atletas, el equipo de investigación recopiló los resultados de estudios preclínicos y estudios clínicos con pacientes de cannabis en el contexto de otras enfermedades [5].
Efecto antiinflamatorio y promoción de la salud ósea
El efecto antiinflamatorio del CBD promueve la curación de lesiones musculares y apoya la regeneración. En comparación con otros medicamentos antiinflamatorios, el CBD posee algunas ventajas [5]: por ejemplo, los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) como el ibuprofeno pueden interferir con la adaptabilidad de los músculos durante la práctica deportiva [9].
Otro efecto secundario de los AINE son los problemas estomacales: dado que los órganos digestivos reciben menos sangre durante la actividad deportiva en favor del corazón, los pulmones y los músculos esqueléticos, la mucosa gástrica de los atletas es particularmente sensible a los efectos secundarios del ibuprofeno. El CBD tiene un efecto antiinflamatorio sin afectar los músculos ni causar gastritis [5].
El ejercicio promueve la salud de los huesos, pero las lesiones la deterioran. Un estudio preclínico publicado en 2015 mostró que el CBD promovió la curación de fracturas de fémur en ratas. Ocho semanas después de la fractura, los huesos mostraron mejores propiedades mecánicas. Es posible que el CBD inhiba las proteínas RANK y RANK-L, lo que significa que los osteoclastos, que normalmente descomponen los huesos, no se activan. En el hueso lesionado, el CBD también tiene un efecto antiinflamatorio, lo que resulta en la liberación de menos citocinas proinflamatorias. Sobre la base de los prometedores resultados de los estudios preclínicos, son deseables más investigaciones sobre el efecto del CBD en lesiones agudas como fracturas y esguinces [5].
Efecto neuroprotector
El efecto neuroprotector del CBD en enfermedades neurodegenerativas (por ejemplo, la enfermedad de Alzheimer) se conoce a partir de numerosos estudios. El CBD también puede ser útil en casos de lesiones menores en la cabeza, como una conmoción cerebral [5]. En Alemania, cada año se diagnostican alrededor de 44.000 casos de trauma craneoencefálico leve resultante de accidentes deportivos [10], que se manifiestan en forma de trastornos neurológicos y cognitivos.
Las posibles consecuencias son edema cerebral (acumulación de líquido en el cerebro) y aumento de la presión intracraneal. En 2019, se investigaron los efectos en un modelo de ratón para lesiones en la cabeza: el CBD regulaba el equilibrio alterado de sustancias mensajeras como el glutamato y el GABA (ácido gammaaminobutírico) después de las lesiones.
Esto redujo la excitotoxicidad, que los expertos entienden como la muerte de las células nerviosas debido a la sobrecarga de estímulos como resultado de la hiperactividad de los neurotransmisores excitadores (por ejemplo, el glutamato) [5].
Molestias gastrointestinales relacionadas con el ejercicio
Durante el deporte, los órganos como el corazón y los pulmones, así como los músculos esqueléticos, se ven desafiados y, por lo tanto, reciben más sangre. A su vez, los órganos digestivos están menos abastecidos de sangre. Especialmente durante largas sesiones de entrenamiento como maratones, la sensible membrana mucosa del estómago y los intestinos puede dañarse por falta de oxígeno.
Esto puede provocar molestias como náuseas, vómitos o diarrea. En estudios preclínicos, el CBD mejoró el daño tisular a través de efectos antioxidantes y antiinflamatorios. Los estudios sobre las células intestinales también demostraron que el CBD puede restaurar la permeabilidad normal de la pared intestinal, que ha sido dañada por toxinas bacterianas (clostridium difficile toxina A), por ejemplo.
Los analgésicos antiinflamatorios del grupo de los antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como el ibuprofeno, reducen además el flujo sanguíneo de la mucosa y pueden empeorar el daño tisular. El CBD, por otro lado, no presenta riesgo de daño estomacal y también tiene un efecto antiinflamatorio. El efecto del CBD sobre las molestias gastrointestinales en el deporte debe investigarse con más detalle [5].
Efecto analgésico
Muchos atletas se benefician de los efectos analgésicos del CBD. Las lesiones deportivas pueden causar dolor nociceptivo y neuropático [5]:
- El dolor nociceptivo es causado por daño tisular y tiene un componente inflamatorio.
- El dolor neuropático (dolor de los nervios) lo causan nervios lesionados o enfermos. En particular, los para-atletas con lesiones en la médula espinal se ven afectados por el dolor nervioso.
Los ensayos clínicos con medicamentos de cannabis que contienen THC y CBD, como el cannabinoide en aerosol Sativex®, han mostrado buenos resultados para el dolor nervioso. Aunque se atribuye al THC un mayor alivio del dolor, muchos modelos animales también demuestran un efecto analgésico significativo para el CBD [5].
Un ensayo clínico realizado en 2021 evidenció un alivio significativo del dolor en la neuropatía diabética de las piernas con tabletas sublinguales de CBD [11]. El alivio del dolor está mediado, al menos en parte, por el efecto del CBD en los canales TRPV1, cuyos estudios han demostrado que están involucrados en una mayor sensibilidad al dolor (hiperalgesia) en la inflamación muscular. Se necesitan más estudios para determinar la dosis óptima para el dolor [5].
Efecto de alivio de la ansiedad (especialmente en la competición)
El miedo escénico puede limitar el rendimiento deportivo. La ansiedad por la competición se manifiesta, por ejemplo, en la falta de apetito y de sueño. La ansiedad no obstante se puede tratar con terapia cognitiva conductual y medicamentos. Algunos estudios pequeños investigaron el efecto del CBD en situaciones de ansiedad, que consisten en un discurso frente a una audiencia pública, con participantes sanos y pacientes con ansiedad.
Se descubrió que el CBD es igualmente efectivo que el antidepresivo contra la ansiedad Ipsapirone, un agonista de 5HT1A. Sin embargo, otros estudios no mostraron eficacia para el CBD en situaciones similares que «provocan ansiedad». La dosis también influye en el efecto, ya que a veces menos es más: los estudios demostraron que las dosis medias de CBD reducen mejor la ansiedad en situaciones estresantes y los trastornos de ansiedad social. Las cantidades pequeñas y altas de CBD, por otro lado, fueron menos efectivas [5].
Efecto inductor del sueño
Dormir bien es muy importante para que el cuerpo pueda regenerarse después del máximo rendimiento deportivo. Y lo cierto es que muchos atletas luchan contra los trastornos del sueño. Las sesiones de entrenamiento nocturnas, la cafeína y los viajes a eventos deportivos pueden alterar los patrones de sueño. Por último, pero no menos importante, la ansiedad por la competición también puede causar noches de insomnio. Según un estudio doble ciego con personas sanas publicado en 2018, el CBD probablemente no tenga influencia en el ritmo de sueño-vigilia de las personas sanas, como demostraron las mediciones en el laboratorio del sueño (polisomnografía).
Sin embargo, para los pacientes con trastornos concurrentes como la ansiedad y el trastorno de estrés postraumático (TEPT), el CBD puede mejorar el sueño, ya que puede aliviar los síntomas subyacentes [5]. Los estudios clínicos han demostrado un efecto dependiente de la dosis del CBD sobre el sueño: por ejemplo, un estudio publicado en 1981 descubrió que las dosis altas de CBD aumentaban el tiempo total de sueño en personas sanas [13]. Otro estudio de 2004 con sujetos sanos mostró efectos de vigilia de dosis bajas de CBD, por lo que también contrarrestó el efecto sedante del THC [14].
¿Puede el CBD afectar el rendimiento deportivo?
Según la investigación actual, el CBD solo afecta mínimamente las habilidades mentales y motoras. Un estudio estadounidense más antiguo de 1976 mostró que el CBD no interfiere con la capacidad de mantener el equilibrio o la coordinación. En un estudio más reciente de 2020, el CBD oral o inhalado tampoco tuvo ningún efecto sobre el rendimiento mental. Por lo tanto, los expertos asumen que el CBD no afecta el rendimiento deportivo [5].
¿Qué productos de cannabis que contienen CBD son adecuados para atletas competitivos?
Un problema con los suplementos alimenticios que contienen CBD de venta libre es que, a diferencia de los medicamentos recetados (por ejemplo, Epidiolex®), no se prescribe calidad farmacéutica [4]. Según un estudio estadounidense en 2017, solo un tercio (31 %) de todos los productos de CBD que se venden en Internet están correctamente etiquetados. Aproximadamente la mitad de los extractos de CBD examinados tenían una dosis insuficiente y una cuarta parte una sobredosis. Se detectó THC en cada quinta muestra.
Esto trae consigo el riesgo de pruebas positivas de drogas o dopaje [12]. Un estudio reciente examinó 25 preparaciones de CBD compradas en Mississippi: solo tres preparaciones tenían +/- 20 por ciento del contenido de CBD declarado. Los compradores no pueden confiar en afirmaciones como «0 por ciento de THC» [15].
Los atletas deben evitar los productos de espectro completo: los extractos de CBD hechos de la planta de cannabis entera contienen cantidades residuales de THC y otros fitocannabinoides que están en la lista de dopaje [16]. Los atletas profesionales solo deben usar productos de CBD puro que no contengan otros cannabinoides en la competición.
Conclusión
La Agencia Mundial Antidopaje (AMA), fundada en 1999, agregó todos los productos de cannabis a la lista de dopaje en 2004. Debido a la creciente liberalización internacional del cannabis medicinal y recreativo, la prohibición se ha relajado cada vez más. En 2018, el CBD no psicotrópico se eliminó de la lista de dopaje.
Los Juegos Olímpicos de Verano de 2020-2021 en Tokio fueron los primeros Juegos Olímpicos en los que se permitió el CBD. Esto significa que los atletas competitivos pueden usar CBD específicamente en el entrenamiento para aliviar las molestias asociadas, como el dolor, las lesiones deportivas o el miedo escénico, así como para apoyar la regeneración.
Las regulaciones para el psicotrópico THC también se han relajado cada vez más. Después de que se redujera el límite de THC-COOH en 2013, el estado del cannabis como sustancia dopante, incluido el THC, está actualmente bajo escrutinio. La AMA anunció una revisión científica. En 2022, el cannabis y, por lo tanto, el THC seguirán prohibidos en la competición [17].
Fuentes:
[1] WORLD ANTI-DOPING CODE INTERNATIONAL STANDARD PROHIBITED LIST 2021
[2] Docter S, Khan M, Gohal C, et al. Cannabis Use and Sport: A Systematic Review. Sports Health. 2020;12(2):189-199. doi:10.1177/1941738120901670
[3] WADA Ethics Panel: Guiding Values in Sport and Anti-Doping
[4] François-Xavier Gamelin, Gregory Cuvelier, Antoine Mendes, Julien Aucouturier, Serge Berthoin, Vincenzo Di Marzo, Elsa Heyman, Cannabidiol in sport: Ergogenic or else?, Pharmacological Research,Volume 156,2020,104764, ISSN 1043-6618, https://doi.org/10.1016/j.phrs.2020.104764
[5] McCartney D, Benson MJ, Desbrow B, Irwin C, Suraev A, McGregor IS. Cannabidiol and Sports Performance: a Narrative Review of Relevant Evidence and Recommendations for Future Research. Sports Med Open. 2020;6(1):27. Published 2020 Jul 6. doi:10.1186/s40798-020-00251-0
[6] Kennedy MC. Cannabis: Exercise performance and sport. A systematic review. J Sci Med Sport. 2017 Sep;20(9):825-829. doi: 10.1016/j.jsams.2017.03.012. Epub 2017 Mar 21. PMID: 28392338.
[7] Huestis MA, Mazzoni I, Rabin O. Cannabis in sport: anti-doping perspective. Sports Med. 2011;41(11):949-966. doi:10.2165/11591430-000000000-00000
[8] https://www.aerzteblatt.de/nachrichten/54381
[9] Machida M, Takemasa T. Ibuprofen administration during endurance training cancels running-distance-dependent adaptations of skeletal muscle in mice. J Physiol Pharmacol. 2010 Oct;61(5):559-63. PMID: 21081799.
[10] Schädel-Hirn-Trauma: Gehirnerschütterung nach Sportunfall wird unterschätzt
Dtsch Arztebl 2016; 113(15): [13]; DOI: 10.3238/PersNeuro.2016.04.15.03; https://www.aerzteblatt.de/archiv/175977 Gänsslen, Axel; Klein, Wolfgang; Schmehl, Ingo; Rickels, Eckhard
[11] Kimless D, Caloura MK, Goldner S. (2021) Cannabidiol (CBD) For the Treatment of Painful Diabetic Peripheral Neuropathy of The Feet: A Placebo-Controlled, Double-Blind, Randomized Trial. J Diabetes Metab. 12:870
[12] Bonn-Miller M, Loflin M, Thomas B, Marcu J, Hyke T, Vandrey R. Labeling accuracy of cannabidiol extracts sold online. J Am Med Assoc. 2017;318(17):1708–9.
[13] Babson, K.A., Sottile, J. & Morabito, D. Cannabis, Cannabinoids, and Sleep: a Review of the Literature. Curr Psychiatry Rep 19, 23 (2017). https://doi.org/10.1007/s11920-017-0775-9
[14] Nicholson, Anthony N. MD, PhD*; Turner, Claire BSc*; Stone, Barbara M. PhD*; Robson, Philip J. MD† Effect of Δ-9-Tetrahydrocannabinol and Cannabidiol on Nocturnal Sleep and Early-Morning Behavior in Young Adults, Journal of Clinical Psychopharmacology: June 2004 – Volume 24 – Issue 3 – p 305-313 doi: 10.1097/01.jcp.0000125688.05091.8f
[15] Gurley BJ, Murphy TP, Gul W, Walker LA, ElSohly M. Content versus Label Claims in Cannabidiol (CBD)-Containing Products Obtained from Commercial Outlets in the State of Mississippi. J Diet Suppl. 2020;17(5):599-607. doi:10.1080/19390211.2020.1766634
[16] Burr, J.F., Cheung, C.P., Kasper, A.M. et al. Cannabis and Athletic Performance. Sports Med 51, 75–87 (2021). https://doi.org/10.1007/s40279-021-01505-x