Jurements bruyants, exclamations obscènes et tics incontrôlés : voilà ce qui vient à l’esprit de la plupart des gens lorsqu’ils évoquent le syndrome de Gilles de la Tourette. En réalité, ce trouble neuropsychiatrique se manifeste de manière très différente chez les personnes qui en sont atteintes. Les tics moteurs et vocaux sont caractéristiques. Le cannabis médical peut être utilisé pour traiter diverses affections neurologiques et psychiatriques. Certaines études et rapports suggèrent que le cannabis médical peut réduire les tics qui surviennent dans le syndrome de Gilles de la Tourette.
Qu’est-ce que le syndrome de Gilles de la Tourette ?
Le syndrome de Gilles de la Tourette (SGT) est le trouble tic le plus fréquent chez l’adulte. Dans le monde, environ 0,5 à 1 % de la population en souffre. Les « tics » peuvent être des mouvements courts, rapides et incontrôlés ou des vocalisations spontanées. Il s’agit généralement de petits mouvements d’expressions faciales, mais ils peuvent aussi être des mouvements de balayage ou des sons.
Malheureusement, on ne sait pas encore exactement ce qui cause le syndrome de Gilles de la Tourette. Les chercheurs pensent actuellement qu’il s’agit d’un trouble du mouvement dans lequel la suppression des impulsions de mouvement excessives dans le cerveau ne fonctionne pas correctement. Les facteurs héréditaires jouent manifestement un rôle, car il existe de nombreuses familles dont plusieurs membres sont atteints de tics (1).
Symptômes du syndrome de Gilles de la Tourette :
- Tics moteurs tels que clignement des yeux, roulement des yeux, clignement nasal ou grimace.
- Tics vocaux tels que raclements de gorge, toux ou même cris, rarement répétition de mots ou profanation.
Comorbidités
Les chercheurs ont montré qu’environ 80 à 90 % des patients atteints du syndrome de Gilles de la Tourette présentent des comorbidités. Cela signifie que ces personnes souffrent d’autres symptômes (psychologiques) en plus des tics (2).
Comorbidités dans le syndrome de Gilles de la Tourette (2) :
– Chez les enfants et les adolescents :
- Trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH) (chez environ 50 %).
- Trouble obsessionnel compulsif (chez environ 30 %).
- Trouble du comportement social
- Troubles de l’apprentissage
- Troubles anxieux
- Dépression
- troubles du sommeil
- comportement auto agressif
– Chez les adultes :
- symptômes obsessionnels-compulsifs
- dépression
- TDAH
- trouble du contrôle des impulsions
Traitement du syndrome de Gilles de la Tourette
Les experts recommandent la thérapie comportementale et les médicaments, principalement les antipsychotiques, comme traitement initial des tics. Malgré ces approches thérapeutiques éprouvées, de nombreux patients sont insatisfaits parce que leurs tics ne sont pas suffisamment réduits ou qu’ils présentent des effets secondaires intolérables. Des études suggèrent que les médicaments à base de cannabis peuvent constituer une alternative thérapeutique pour ces patients.
Le cannabis médical et le syndrome de Gilles de la Tourette
Le professeur Kirsten R. Müller-Vahl, d’une école de médecine allemande, mène depuis des années des recherches sur le syndrome de Gilles de la Tourette et le cannabis thérapeutique. Dans un article de synthèse, elle a examiné et évalué plusieurs études de cas et deux essais contrôlés randomisés sur le sujet. Les études de cas ont montré que le cannabis peut être efficace non seulement pour supprimer les tics, mais aussi pour traiter les problèmes de comportement associés.
Les deux études contrôlées ont exploré les effets du THC dans le traitement du SGT. Les deux études ont montré une réduction significative des tics après un traitement au THC par rapport à un placebo. Dans l’ensemble, les données suggèrent que le traitement au THC devrait être envisagé chez les patients adultes résistants au traitement*, a déclaré l’auteur. (3)
Dans une revue plus récente, les chercheurs ont évalué toutes les études sur les médicaments à base de cannabis et le syndrome de Gilles de la Tourette publiées jusqu’au 1er juillet 2021 et répertoriées dans la base de données PubMed. Là encore, les chercheurs ont constaté que la majorité des études se limitaient encore à des rapports de cas, à des séries de cas et à des études ouvertes et non contrôlées.
À ce jour, seuls deux petits essais contrôlés randomisés sur le tétrahydrocannabinol (THC, dronabinol) ont été publiés, démontrant l’innocuité et l’efficacité du cannabis dans le traitement des tics. D’autre part, il y a de plus en plus de preuves que les médicaments à base de cannabis sont efficaces pour traiter les tics et les comorbidités psychiatriques chez les personnes atteintes du syndrome de Gilles de la Tourette. (4)
Conclusion
Selon une étude récente, le THC a des effets positifs sur les tics associés au syndrome de Gilles de la Tourette. Par conséquent, la thérapie au THC devrait être envisagée chez les adultes atteints et résistants au traitement.
Cependant, des essais contrôlés randomisés à plus grande échelle sont nécessaires pour mieux explorer les associations et une modalité de traitement efficace. Les résultats des études de plus grande envergure en cours, telles que CANNA-TICS, une vaste étude multicentrique portant sur l’efficacité du médicament à base de cannabis Sativex® (nabiximols) dans le traitement des personnes souffrant de troubles du tic ou du syndrome de Gilles de la Tourette, permettront de clarifier davantage le rôle du cannabis dans le traitement des patients* souffrant du SGT.
Sources :
(1) Barmer Krankenkasse
(2) Medizinische Hochschule Hannover (École supérieure de médecine de Hanovre)
(3) Müller-Vahl KR. Treatment of Tourette syndrome with cannabinoids. Behav Neurol. 2013;27(1):119-24. doi : 10.3233/BEN-120276. PMID : 23187140 ; PMCID : PMC5215298.
(4) Szejko N, Saramak K, Lombroso A, Müller-Vahl K. Cannabis-based medicine in treatment of patients with Gilles de la Tourette syndrome. Neurol Neurochir Pol. 2022;56(1):28-38. doi : 10.5603/PJNNS.a2021.0081. Epub 2021 Oct 28. PMID : 34708399.