Parolacce ad alta voce, esclamazioni oscenamente volgari e spasmi incontrollati: ecco cosa la maggior parte delle persone pensa quando sente parlare della sindrome di Tourette. In realtà, questo disturbo neuro-psichiatrico si manifesta in modo molto diverso nelle persone colpite. I tic motori e vocali sono caratteristici. La cannabis medica può essere utilizzata per una varietà di condizioni neurologiche e psichiatriche. Alcuni studi e rapporti suggeriscono che la cannabis medica possa ridurre i tic che si verificano nella sindrome di Tourette.
Cos’è la sindrome di Tourette?
La sindrome di Tourette (TS) è il disturbo tic più comune negli adulti. A livello globale, circa lo 0,5-1% della popolazione soffre di TS. I “tic” possono essere movimenti incontrollati, brevi e rapidi o vocalizzazioni spontanee. Solitamente si tratta di piccoli movimenti delle espressioni facciali, ma possono anche essere movimenti ampi o suoni. Sfortunatamente, non si sa ancora esattamente cosa causa la sindrome di Tourette. Attualmente i ricercatori sospettano che si tratti di un disturbo del movimento in cui la soppressione degli impulsi di movimento in eccesso nel cervello non funziona correttamente. I fattori ereditari giocano chiaramente un ruolo, poiché ci sono molte famiglie in cui diversi membri presentano tic (1).
Sintomi della sindrome di Tourette:
• Tic motori come sbattere gli occhi, ruotare gli occhi, sbattere il naso o fare smorfie.
• Tic vocali come schiarirsi la gola, tossire o addirittura urlare, raramente ripetere parole o proferire parolacce.
Comorbilità
I ricercatori hanno dimostrato che circa l’80-90% dei pazienti con sindrome di Tourette presenta comorbilità. Ciò significa che gli individui soffrono di altri sintomi (psicologici) oltre ai tic (2).
Comorbilità nella sindrome di Tourette (2):
- Nei bambini e negli adolescenti:
- Disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) (in circa il 50%).
- Disturbo ossessivo-compulsivo (in circa il 30%)
- Disturbo del comportamento sociale o Disturbi dell’apprendimento
- Disturbi d’ansia
- Depressione
- Disturbi del sonno
- Comportamento autoaggressivo
- Negli adulti:
- Sintomi ossessivo-compulsivi
- Depressione
- ADHD
- Disturbo del controllo degli impulsi
Trattamento della sindrome di Tourette
Gli esperti raccomandano la terapia comportamentale e la medicazione, principalmente con antipsicotici, come trattamento iniziale per i tic. Nonostante questi approcci terapeutici provati, molti pazienti non sono soddisfatti perché i loro tic non vengono ridotti in modo sufficiente o presentano effetti collaterali intollerabili. Gli studi suggeriscono che i farmaci a base di cannabis potrebbero rappresentare un trattamento alternativo per questi pazienti.
Cannabis medica e sindrome di Tourette
La professoressa Kirsten R. Müller-Vahl, medico presso una scuola medica tedesca, conduce ricerche sulla sindrome di Tourette e la terapia a base di cannabis da anni. In un articolo di revisione, ha esaminato e valutato diversi casi studio e due studi controllati randomizzati sull’argomento.
I casi studio hanno fornito prove che la cannabis potrebbe essere efficace non solo nel sopprimere i tic, ma anche nel trattare i problemi comportamentali associati. I due studi controllati hanno esplorato gli effetti del THC nel trattamento della TS. Entrambi gli studi hanno mostrato una riduzione significativa dei tic dopo il trattamento con THC rispetto al placebo.
Nel complesso, i dati suggeriscono che il trattamento con THC dovrebbe essere preso in considerazione nei pazienti adulti con resistenza al trattamento*, ha dichiarato l’autrice. (3)
In una revisione più recente, i ricercatori hanno valutato tutti gli studi su farmaci a base di cannabis e sindrome di Tourette pubblicati fino al 1° luglio 2021 e elencati nel database PubMed. Anche in questo caso, i ricercatori hanno riscontrato che la maggior parte degli studi era ancora limitata a casi riportati, serie di casi e studi non controllati in aperto.
Finora sono stati pubblicati solo due piccoli studi controllati randomizzati sul tetraidrocannabinolo (THC, dronabinolo) che hanno dimostrato la sicurezza e l’efficacia della cannabis nel trattamento dei tic. D’altra parte, ci sono sempre più prove che i farmaci a base di cannabis sono efficaci nel trattamento dei tic e delle comorbilità psichiatriche nelle persone con sindrome di Tourette. (4)
Conclusioni
Secondo una revisione recente, il THC ha effetti positivi sui tic associati alla sindrome di Tourette. Pertanto, la terapia con THC dovrebbe essere presa in considerazione nelle persone adulte affette da resistenza al trattamento. Tuttavia, sono necessari ulteriori studi controllati su larga scala per esplorare meglio le associazioni e una modalità di trattamento efficace.
I risultati di studi più ampi in corso, come CANNA-TICS, uno studio multicentrico che investiga l’efficacia del farmaco a base di cannabis Sativex® (nabiximols) nel trattamento delle persone con disturbi tic o sindrome di Tourette, chiariranno ulteriormente il ruolo della cannabis nel trattamento dei pazienti* con TS.
Fuentes
- Barmer Krankenkasse
- Medizinische Hochschule Hannover
- Müller-Vahl KR. Treatment of Tourette syndrome with cannabinoids. Behav Neurol. 2013;27(1):119-24. doi: 10.3233/BEN-120276. PMID: 23187140; PMCID: PMC5215298.
- Szejko N, Saramak K, Lombroso A, Müller-Vahl K. Cannabis-based medicine in treatment of patients with Gilles de la Tourette syndrome. Neurol Neurochir Pol. 2022;56(1):28-38. doi: 10.5603/PJNNS.a2021.0081. Epub 2021 Oct 28. PMID: 34708399.