La plupart des études scientifiques sur le cannabis médical se concentrent sur la compréhension des effets des différents types de cannabinoïdes, en particulier sur le THC et le CBD. Cependant, la plante de cannabis contient beaucoup plus de composants en plus des cannabinoïdes qu’il faut prendre en compte tels que les terpènes, qui ont leurs propres effets, ou encore l’effet d’entourage.
Limiter les recherches à un seul cannabinoïde réduit l’efficacité de la plante, car ce qui se démarque vraiment de la plante de cannabis sont les effets de plusieurs de ses éléments combinés. Cependant, les résultats de cette combinaison diffèrent selon chaque personne. Cette interaction entre les différents composés du cannabis est connue comme l’effet d’entourage.
Le manque d’information sur l’effet d’entourage est ce qui a conduit le Dr Ethan Russo, à l’Université du Massachusetts, à publier un essai sur la synergie des phytocannabinoïdes et terpènes en 2011.
L’effet d’entourage pour potentialiser les effets du cannabis médicinal
Plusieurs experts estiment que l’effet d’entourage est le pilier sur lequel le cannabis médicinal se basera à l’avenir. Pourquoi en serait-il ainsi? Comme mentionné ci-avant, la combinaison des différents éléments de la plante de cannabis est plus efficace que si les cannabinoïdes étaient isolés.
Selon les recherches menées par le Dr Ethan Russo, l’un des composés du cannabis qui peut augmenter son potentiel est l’anandamide. Ce composé simule la production à faibles concentrations de sébocytes qui jouent un rôle important dans de nombreuses conditions dermatologiques. Cependant, l’anandamide induit l’apoptose à des niveaux élevés, ce qui signifie que les sébocytes sont sous le contrôle du système endocannabinoïde. À cet égard, de faibles doses de CBD n’ont pas d’incidence sur la synthèse de sébocytes, mais le CBD bloque la stimulation des sébocytes sous l’anandamide et l’arachidonate.
L’effet d’entourage: terpènes et cannabinoïdes combinés
Si l’on combine les terpènes avec les cannabinoïdes, les effets peuvent s’avérer d’autant plus puissants. Deux huiles essentielles principalement composées de limonène ont montré efficaces pour inhiber la bactérie Propionibacterium acnes, l’agent pathogène qui cause l’acné, plus efficace que le triclosan. De même, le linalool a montré un effet anti-inflammatoire complémentaire, tandis que le pinène est l’élément le plus puissant de l’arbre à thé et d’eucalyptus dans la suppression des bactéries qui produisant l’acné.
Certaines études ont également mis l’accent sur la capacité de terpènes à combattre les infections résistantes à la méticilline (SARM ou SARM anglais) staphylocoque. Il s’agit d’une souche de la bactérie Staphylococcus aureus résistant à divers antibiotiques. Le pinène a prouvé son efficacité dans la lutte contre ces infections et d’autres bactéries résistantes aux antibiotiques. En outre, la capacité des terpènes à améliorer la perméabilité de la peau et l’entrée d’autres médicaments peut être encore recherchée pour des nouveaux antibiotiques.
On sait maintenant que les cannabinoïdes sont utiles pour traiter de manière thérapeutique la dépression, l’anxiété, l’insomnie, la démence ou la dépendance, entre autres conditions. Russo a également traité ces pathologies dans son étude et a conclu que le limonène et le linalool pouvaient contribuer en renforçant les effets du CBD. De même, ces deux terpènes ainsi que le pinène peuvent collaborer pour augmenter l’effet du THC dans la démence des patients atteints d’Alzheimer. Le linalool, ainsi que le caryophyllène et le myrcène, peuvent augmenter les effets de plusieurs cannabinoïdes dans les troubles du sommeil. Enfin, le caryophyllène, le myrcène et le pinène peuvent être utiles en donnant un support adjuvant dans le traitement de la toxicomanie.[1]
Parfois, il y a des pathologies qui ne peuvent être traités uniquement avec un cannabinoïde. La synergie entre les différents cannabinoïdes produit également l’effet d’entourage, un phénomène puissant dans le traitement de maladies pour lesquelles un seul composant ne saurait être efficace. À cet égard, plusieurs publications font valoir que le THC contient les principaux avantages thérapeutiques du cannabis, comme l’effet analgésique. Cependant, d’autres études confirment que le CDB et d’autres composants du cannabis réalisent une synergie avec le THC, améliorant ainsi de ses avantages comme antagonistes des effets indésirables, et produisent moins de toxicité qu’avec le THC seul. La gamme d’effets des phytocannabinoïdes est particulièrement large ; c’est la raison pour laquelle nous devons continuer d’enquêter sur son efficacité dans de futures applications thérapeutiques.[2]
[1] Russo, E. B. (2011). Taming THC: potential cannabis synergy and phytocannabinoid‐terpenoid entourage effects. British journal of pharmacology, 163(7), 1344-1364.
[2] Russo, E., & Guy, G. W. (2006). A tale of two cannabinoids: the therapeutic rationale for combining tetrahydrocannabinol and cannabidiol. Medical hypotheses, 66(2), 234-246.